Principle and prejudice : attitudes toward ethnic minorities in Quebec

Abstract

L’intégration des nouveaux immigrants pose un défi, et ce, particulièrement dans les nations infra-étatiques. En effet, les citoyens vivant dans ces contextes ont davantage tendance à percevoir les immigrants comme de potentielles menaces politiques et culturelles. Cependant, les différents groupes ethniques et religieux minoritaires ne représentent pas tous le même degré de menace. Cette étude cherche à déterminer si les citoyens francophones québécois perçoivent différemment les différents groupes ethniques et religieux minoritaires, et s’ils entretiennent des attitudes plus négatives envers ces groupes, comparativement aux autres Canadiens. Dans la mesure où ces attitudes négatives existent, l’étude cherche à comprendre si ces dernières sont basées principalement sur des préjugés raciaux ou sur des inquiétudes culturelles. Se fondant sur des données nationales et provinciales, les résultats démontrent que les francophones Québécois sont plus négatifs envers les minorités religieuses que les autres canadiens mais pas envers les minorités raciales, et que ces attitudes négatives sont fondées principalement sur une inquiétude liée la laïcité et à la sécurité culturelle. L’antipathie envers certaines minorités observée au sein de la majorité francophone au Québec semble donc être dirigée envers des groupes spécifiques, et se fondent sur des principes de nature davantage culturelle que raciale.

Immigrant integration poses a particular challenge to sub-state minority nations where citizens are more prone to perceive immigrants as cultural and political threats. However, different ethnic groups might be seen as differentially threatening. This study investigates whether francophone citizens in Quebec perceive different ethnic minority groups differently and whether they are more negative towards these groups than other Canadians. To the extent that negativity exists, the study seeks to understand whether it is grounded principally in racial prejudice or in concerns about culture. Results from national and provincial data show that Quebec francophones are specifically negative toward religious minorities, not racial minorities, and that their negativity is largely couched in concerns over secularism and cultural security. Ethnic antipathy among Quebec’s majority francophone population thus appears to be more group-specific and culturally principled than generalized and racially based.