Le potentiel des outils Internet pour inciter les jeunes adultes à voter et à s’intéresser à la politique

Abstract

Ce mémoire porte sur l’efficacité des campagnes sociales sur Internet afin d’encourager les jeunes adultes à voter. La constatation du déclin de la participation électorale des jeunes adultes nous a poussés à vouloir comprendre quels sont les enjeux qui touchent à cette problématique et comment les campagnes sociales incitatives au vote peuvent répondre à un certain besoin. La campagne électorale des élections générales canadiennes du 2 mai 2011, durant laquelle plusieurs outils Internet ont été développés pour inciter la population à voter, le plus connu étant la Boussole électorale, a constitué un contexte clé pour nous permettre d’explorer le sujet. À l’aide des théories sur l’influence des médias et de celles de la persuasion, nous allons mieux comprendre les possibilités qu’offre le Web pour la mobilisation sociale. Deux cueillettes de données ont été faites, soit une première quantitative par questionnaire pour voir le niveau de pénétration de ces outils Internet ainsi que leur appréciation, soit une deuxième qualitative par groupe de discussion afin d’approfondir la problématique de la désaffection politique et d’analyser la pertinence des campagnes sociales incitatives au vote. La mise en commun des résultats nous a permis de comprendre, entre autres, que les campagnes sociales sur Internet peuvent constituer un outil de conscientisation politique dans certaines circonstances et qu’elles peuvent bénéficier des réseaux sociaux comme Facebook et Twitter. Toutefois, le besoin d’éducation civique demeure une solution récurrente lorsqu’on parle d’encourager les jeunes adultes à voter.

This master thesis analyses the effectiveness of social campaigns on the Web that attempt to motivate youth to vote. Political apathy among young adults led us to try to understand how social campaigns reach their public and what stakes are involved in the process. The 2011 Canadian elections were a perfect opportunity to analyse such campaigns given that Internet tools were created to encourage Canadians to vote, the most notable being the Vote compass. With theories on the influence of medias and theories of persuasion, we will trace a portrait of how the Internet can help social mobilization. First, a survey allowed us to understand to what degree young adults were familiar with these Internet tools and if they appreciated them. Then, focus groups were conducted for a better understanding of political apathy and to evaluate the relevance of such social campaigns to motivate youth to vote. Results allowed us to conclude that social campaigns on the Internet could be used as educational tools to foster solid awareness of citizenship issues and that they can profit from social networks such as Facebook and Twitter.