Adolescents’ subjective well-being and physical functioning following knee injuries : a longitudinal study on perceived autonomy support

Abstract

L’articulation du genou est particulièrement sujette aux blessures pendant l’adolescence. Ces blessures peuvent avoir des effets profonds sur la santé physique et mentale des jeunes. Selon la théorie de l’autodétermination (TAD), la satisfaction du besoin psychologique fondamental d’autonomie peut favoriser le rétablissement physique et psychologique des adolescents après une blessure au genou. L’autonomie, telle que définie par la TAD, renvoie au fonctionnement autodéterminé. Le soutien à l'autonomie (SA) peut se manifester par de l’empathie, des informations significatives et l’encouragement à participer activement à la prise de décision et à la résolution de problèmes. Des études, souvent menées auprès d’adultes et utilisant des devis transversaux, ont montré des corrélations positives entre le soutien à l’autonomie et les indicateurs de santé mentale et physique de patients dans divers domaines de la santé. Étant donné les défis uniques auxquels sont confrontés les adolescents au cours du processus de rétablissement et de rééducation, la présente thèse vise à explorer de manière prospective comment le SA perçu de la part des parents et des professionnels de la santé est liée au fonctionnement psychologique et physique d’adolescents ayant subi une blessure au genou. Dans l’article 1, les contributions uniques et additives du SA des parents et du médecin dans la prédiction du bien-être subjectif (BES) de 44 adolescents blessés au genou ont été étudiées. Le BES des patients, comprenant leurs affects positifs et négatifs ainsi que leur satisfaction de vie, a été évalué mensuellement pendant 3 mois. Nos résultats ont souligné l'importance du SA perçu de la part des parents, qui corrélait positivement avec le BES au fils du temps. Au suivi de 2 mois, ce lien était toujours présent, et ce, même lorsque le niveau de base du BES et des covariables clés étaient prises en compte (c.-à-d., le SA du médecin, l'identité athlétique et la fonction du genou). L’article 2 a examiné l'association entre la perception du SA par les spécialistes de la rééducation et la fonction du genou 3 mois plus tard, au sein d’un sous-ensemble de 24 patients adolescents ayant suivi un programme de rééducation. Dans cette étude, les liens prospectifs entre la motivation autonome, l’adhérence à la rééducation à domicile et la fonction du genou des patients ont également été explorés. Les résultats ont révélé qu’aucune de ces variables n’était déterminante pour une meilleure fonction du genou, au-delà de l’influence de son niveau de base. Cependant, les patients adolescents qui percevaient leur spécialiste en rééducation comme plus soutenant de l’autonomie étaient plus susceptibles d’avoir un niveau plus élevé de motivation autonome pour suivre ses instructions. De plus, une plus grande motivation autonome était liée à un plus grand respect des recommandations en termes d’exercices prescrits et d’abstention d'activités aggravantes. Ensemble, ces études offrent un aperçu précieux des liens entre les facteurs sociomotivationnels, le bien-être et les pratiques de rééducation, à travers le prisme de la TAD. Les associations positives entre le SA perçu des agents de socialisation clés et à la fois le bien-être subjectif et la motivation autonome, ainsi qu’entre la motivation autonome et l’adhérence à la rééducation à domicile, soulignent l’importance d’une approche qui soutienne l’autonomie des patients adolescents lors de leur rétablissement. Cette thèse discute en outre des implications théoriques et pratiques de ces résultats préliminaires et exploratoires pour le bien-être et la motivation des jeunes dans les contextes de soins de santé, tout en reconnaissant ses limites et en suggérant des pistes de recherches futures.

The knee joint is particularly prone to injury during adolescence, and such injuries can have profound effects on youth’s physical and mental health. According to the Self- Determination Theory (SDT), the satisfaction of the basic psychological need for autonomy can promote the physical and psychological recovery of adolescents following knee injuries. Autonomy, as defined by SDT, refers to volitional functioning. Autonomy support (AS) can be manifested through empathy, meaningful information, and encouragement of active involvement in decision making and problem solving. Research, often conducted with adults and employing cross-sectional designs, has demonstrated positive correlations between AS and patients’ mental and physical health outcomes across various health domains. Given the unique challenges faced by adolescents during the recovery and rehabilitation process, the present thesis aims to prospectively explore whether perceived AS from parents and healthcare providers is linked to the psychological and physical functioning of adolescents who sustained knee injuries. In Article 1, the unique and additive contributions of parental and physician AS in predicting the subjective well-being (SWB) of 44 knee-injured adolescents were investigated. Patients’ SWB, comprising positive and negative affect as well as life satisfaction, was assessed monthly for 3 months. Our findings underscored the significance of AS perceived from parents, which exhibited a positive correlation with SWB over time. At the 2-month follow-up, this link persisted even after adjusting for baseline SWB and key covariates (i.e., physician AS, athletic identity, and knee function). Article 2 examined the association between perceived AS from rehabilitation specialists and knee function 3 months later, within a subset of 24 adolescent patients who had undertaken a rehabilitation program. In this study, the prospective links between patients’ autonomous motivation, adherence to home-based rehabilitation, and knee function were also explored. Results revealed that none of these variables were determinants of better knee function, beyond the influence of its baseline level. However, adolescent patients who perceived their rehabilitation specialist as more autonomy-supportive reported higher levels of autonomous motivation for following their instructions. Moreover, greater autonomous motivation was related to a higher degree of compliance in terms of performing prescribed exercises and refraining from engaging in aggravating activities. Together, these studies offer some valuable insights into the links between sociomotivational factors, well-being, and rehabilitation practices, through the lens of SDT. The positive associations between perceived AS from key socialization agents and both SWB and autonomous motivation, as well as between autonomous motivation and home-based rehabilitation adherence, underscore the importance of an autonomy-supportive approach when aiming to facilitate adolescent patients’ recovery. This thesis further discusses the theoretical and practical implications of these preliminary and exploratory findings for youth’s well-being and motivation in healthcare contexts, while recognizing its limitations and suggesting future research directions.