Le processus de construction identitaire chez les personnes atteintes de troubles mentaux

Abstract

Des études récentes ont démontré l’importance du travail dans la construction de l’identité. Pour les personnes atteintes d’un trouble psychiatrique qui se retrouvent la plupart du temps exclues du marché du travail, l’absence d’un emploi suppose une construction identitaire problématique. Dans cette perspective, ce mémoire vise à mieux comprendre ce processus.

Le cadre conceptuel utilisé dans cette recherche se base sur les principes de l’approche théorique de Dubar. Il permet d’étudier la reconstruction identitaire à partir de l’interaction entre l’identité revendiquée par les personnes atteintes d’une maladie mentale et l’identité attribuée par des personnes de leur entourage. En conséquence, cette recherche analyse le discours de 28 personnes atteintes d’un trouble mental ainsi que de celui de 6 intervenants sociaux.

Nos résultats démontrent la reconstruction de formes identitaires problématiques. La première forme touche la majorité des personnes atteintes de troubles mentaux. Ces dernières aspirent à réintégrer le marché du travail et vivre une vie normale. Toutefois, les intervenants sociaux les perçoivent comme des malades qui ne peuvent fonctionner normalement. La deuxième forme identitaire est reconstruite dans un rapport de concordance entre les perceptions des personnes atteintes de troubles mentaux et celles des intervenants. Les répondants se perçoivent comme étant des malades. Cette identité est validée par les intervenants. La dernière forme identitaire s’inscrit dans un rapport conflictuel qui touche seulement une personne. Cette dernière se perçoit comme une personne malade, mais cette identité est refusée par l’intervenant qui la perçoit comme une personne fonctionnelle et apte à retourner sur le marché du travail.

Recent research has identified the important role of work in a person’s identity. Given that most people who suffer from mental health disorders find themselves unemployed, the lack of exposure to the work environment has a significant effect on the process of their identity construction. This thesis explores the process of identity reconstruction and resulting identity of people having suffering life altering mental health problems who are then prevented from returning to work.

Using Dubar as a starting point, we built an analytical model applicable to our research and then applied that model to 28 subject and 6 counsellor interviews. The interviews, qualitative data issued previously from research conducted from 1995 to 1997, were analyzed using NVIVO and then classified according to the requirements of the model. The model consists of four quadrants resulting from the interaction of the identities developed from self perception and from the perception of others.

Our results show the reconstruction of identity of people with mental health difficulties is problematic. The first and largest category consists of people who aspire to lead a normal life including regular work. Their counsellors find them unable to work. Our second group, find themselves in agreement with their counsellors. They feel unable to contribute normally to society because they are mentally sick. Our third category has one participant. This is a person who does not have aspirations for a normal life but their counsellor felt they were capable of working and interacting normally with society.