L'évolution de l'éthique des affaires aux États-Unis (1961-2002): la théorie institutionnelle en action

Abstract

En dépit de toute l'histoire philosophique et théologique qui a relié l'éthique à l'économie, l'éthique des affaires comme champ de recherche est véritablement né aux États-Unis à la fin des années 1960. Nous avons identifié trois périodes dans l'évolution de l'éthique des affaires aux États-Unis: (1) les prolégomènes d'un intérêt porté à l'éthique dans le milieu des affaires américain (1961-1976); (2) l'effervescence d'une préoccupation éthique dans les grandes entreprises américaines (1977-1990); (3) l'instrumentalisation de l'éthique supportée par l'appareil gouvernemental (1991-2002). À travers ces trois périodes, nous ferons ressortir l'apport des recherches les plus marquantes en éthique des affaires, qu'elles aient adopté une perspective descriptive, normative ou analytique.

In spite of the philosophical and theological traditions that make ethics and economy basically linked to each other, business ethics as a field of research is really born in USA at the end of '60s. We have identified three historical periods in the evolution of business ethics in the United States: (1) the first steps in a basic concern for ethics, within the American business community (1961-1976); (2) the growing ethical concern in American large companies (1977-1990); (3) the governmental justification of any use of ethics for materialistic motives (1991-2002). In these three periods, we will present the most significant researches in business ethics, whether they adopted a descriptive, normative or analytic approach.