Ancient Greek water management : the case of Northern Greece

Abstract

L’eau est une ressource essentielle pour nourrir les hommes, les animaux, et les plantes. Par contre, les eaux stagnantes peuvent attirer vermine et maladies, et les fortes pluies provoquer des inondations soudaines. Malgré son caractère essentiel, l’archéologie de la gestion de l’eau dans le nord de la Grèce est souvent limitée à quelques paragraphes inscrit dans des études plus vastes, à l’exception de quelques article s comme « Sanitation and Wastewater and Stormwater Management in the Ancient Kingdom of Macedonia » de E. Kaiafa . Ainsi, ce mémoire a pour objectif d’examiner la manière dont les Grecs ont relevé le défi de l’approvisionnement de leurs villes en eau potable et de l’évacuation des eaux usées et impures, aux périodes archaïque, classique et hellénistique. Ce mémoire s’articule en quatre chapitres afin de fournir une analyse descriptive détaillée des différentes facettes de la gestion de l’eau. Après une introduction générale, nous nous pencherons d’abord sur l’attitude des Grecs anciens envers l’eau et sur leur conception d’une source d’eau fraîche. S’ensuivront un survol des condition géographiques en Grèce du Nord ainsi qu’une discussion sur la manière dont celles ci peuvent affecter l’étude des systèmes d’eau de la Grèce antique. Les trois autres chapitres se concentreront sur l’étude des vestiges et archives archéologiques de diverses villes du nord de la Grèce, comme Argilos, Pella, et Thasos. Premièrement, les structures artificielles construites pour récolter les sources d’eau douce seront étudiées. S’ensuivra un chapitre s’attardant à la question de la relation entre la gestion de l’eau, la topographie de la ville, et le drainage urbain et domestique. Finalement, une section portant sur l’évacuation des eaux dans les fortifications du nord de la Grèce conclura cette étude.

Water is an essential resource for nourishing people, animals, and plants. At the same time, stagnant waters attract vermin and disease, and heavy rainfall causes flash floods. The archeology of water management in Northern Greece is often regulated to a few paragraphs in a broader context, except for articles such as E. Kaiafa’s on “Sanitation and Wastewater and Stormwater Management in the Ancient Kingdom of Macedonia.” This thesis explores how the Greeks handled the challenges of sustaining their cities with water and ridding themselves of used and impure waters in the Archaic, Classical and Hellenistic periods. This dissertation is separated into four main chapters in order to provide a descriptive analysis of what pertains to water management. After a general introduction, the first topic of interest outlines the ancient Greek attitudes toward water and their view of a portable water source. To complement this, there is also a discussion on the geographical conditions of northern Greece and how that affects the study of ancient Greek water systems. The other three chapters study the archeological record from various cities all over northern Greece, such as Argilos, Pella, and Thasos. The first of those chapters discusses what manmade structures were constructed to harvest freshwater sources. Following this is a study on the connectivity of water management, the city's topography, and urban and domestic drainage. A section on the water evacuates found on northern Greek fortifications concludes the study.