La honte aux contours de l’autopoiesis : une topographie du désir queer

Abstract

Ce mémoire porte sur la représentation littéraire de la honte entrevue comme un affect productif et étroitement lié à l’identité queer. Cette interprétation de la honte s’appuie sur la recherche d’Eve Kosofsky Sedgwick qui suggère que l’affect inaugure un pouvoir inextinguible de transformation. Il devient ainsi possible d’appréhender l’articulation entre la honte et l’identité, l’intime et le social, la répression et l’expression dans le roman Autobiography of Red (1998) d’Anne Carson et les recueils de poésie The Dream of a Common Language (1978) et A Wild Patience Has Taken Me This Far (1981) d’Adrienne Rich. Dans le roman, le protagoniste Geryon, un monstre queer inspiré d’un mythe grec ancien, tente de saisir la signification de son existence dans le monde. Au fil du récit, il construit son « autobiographie » pour mieux façonner son identité. Son apparence monstrueuse empreinte d’affects et une relation amoureuse queer se trouvent au cœur de sa production artistique. En ce qui a trait aux recueils de poésie, Rich projette de créer un langage commun pour enfin représenter les femmes (lesbiennes). Elle promet de leur bâtir un espace affectif en réécrivant l’histoire lesbienne par le biais de sa poésie. Celle-ci permet d’éclaircir le lien entre la honte et l’identité ainsi que d’énoncer les possibilités politiques que cette relation provoque. Ce mémoire développe donc deux manifestations distinctes de la honte chez le sujet queer. D’un côté, il étudie son expérience hautement intime et personnelle, enchevêtrée dans le processus de la constitution de soi. De l’autre, il analyse la façon dont le traitement de la honte par Rich conduit à la création, autant artistique que politique.

This master’s thesis engages with the literary representation of shame as a productive affect that is closely tied to queer identity. This interpretation of shame draws on the research of Eve Kosofsky Sedgwick, who argues that this affect inaugurates the place of identity and “a near-inexhaustible source of transformational energy.” In doing so, it enables a comprehension of the nexus between shame and identity, the intimate and the social, repression and expression in Anne Carson’s novel Autobiography of Red (1998) and Adrienne Rich’s poetry collections The Dream of a Common Language (1978) and A Wild Patience Has Taken Me This Far (1981). In the novel, the protagonist Geryon, a queer monster derived from an ancient Greek myth, attempts to grasp the meaning of his existence in the world. As the story unfolds, he constructs his “autobiography” to better construct his identity. His monstrous appearance, marked by affect, and a queer love story are at the heart of his artistic production. Concerning the poetry collections, Rich launches the project of creating a common language to at last represent (lesbian) women. She vows to shape an affective space for them by rewriting history through her poetry. It allows us to clarify the connection between shame and lesbian identity, and articulate the political possibilities that this relationship provokes. This master’s thesis therefore develops two distinct manifestations of shame within the queer subject. On the one hand, it examines the highly intimate and personal experience of shame as it is entangled in the process of self-constitution. On the other, it analyzes the ways in which Rich’s treatment of shame leads to sociability and to creation, both artistic and political.