Les terrains vacants et la lisibilité du centre-ville de Montréal

Abstract

Les terrains vacants sont, à Montréal, des éléments indéniables dans la composition de la trame urbaine. Leur présence soutenue intéresse déjà depuis longtemps de nombreux auteurs et décideurs municipaux. Toutefois, il s’avère que l’on connaît peu les caractéristiques paysagères de ces espaces. Cette recherche en aménagement vise à compléter nos connaissances sur cette typologie d’espace urbain. Elle porte sur la caractérisation paysagère des terrains vacants du centre-ville de Montréal et sur l’étude de leur potentiel visuel à mettre en valeur les attributs significatifs du paysage urbain. Ces deux études doivent permettre de comprendre le rôle joué par ces vides dans la perception du paysage urbain. Cette démarche s’interroge sur la possibilité que certains vides puissent être justifiés et légitimés en regard de la notion de lisibilité du paysage urbain (Lynch, 1976, 1982). Les terrains joueraient un rôle important au niveau de la perception des paysages urbains. Il s’agit de démontrer le potentiel des espaces vacants dans la mise en valeur du paysage urbain, dans l’optique, pour certains d’entre eux, de légitimer le vide ou une partie du vide qui les définit, de les rendre structurants dans la composition urbaine. Grâce à un travail d’observation des caractéristiques urbaines, contextuelles, visuelles et physiques, l’étude a pu à la fois dresser le portrait de ces espaces en attente de développement urbain et démontrer leur implication dans la lisibilité urbaine. Ce travail présente l’intérêt d’offrir un énoncé sur la planification du développement des terrains vacants du centre-ville de Montréal en regard de la notion de lisibilité urbaine partie prenante dans la qualité urbaine.

In Montreal, vacant lots are undeniable elements in the composition of the urban pattern. For a long time, their sustained presence has interested various authors (Lévesque, Prost, etc.) and municipal authorities. However, it turns out that we know little about the landscape character assessment of these spaces. This research seeks to complete our knowledge of this typology of urban spaces in Downtown Montreal trough a landscape character assessment and a study of their visual potential. Those two studies will underline the role of these voids in the urban landscape perception. Some vacant lots are maybe part of a good urban imageability. This study assumes that vacant lots have an important role with regards to the urban landscape perception. By collecting information which refers to urban, contextual, visual and physical characteristics, observations were able to prove that there is a relationship between the urban imageability and the voids generated by the vacant lot. It demonstrated the potential of those spaces to enhance the urban landscape by their structuring abilities. This study proposes a first glimpse of a coherent planning for the development of downtown vacant lots, in particular, through the notion of imageability as an integral part of the urban quality.