L'activation des mères seules prestataires d'aide sociale : quels effets sur leur santé et leur bien-être?

Abstract

Cette recherche porte sur l’impact de la politique d’activation des prestataires d’aide sociale sur la santé et le bien-être des mères seules. Au Québec, un prestataire d’aide sociale dont le plus jeune enfant est âgé de moins de cinq ans est considéré comme ayant des contraintes temporaires à l’emploi. À la première rentrée scolaire de cet enfant, ce même prestataire est considéré apte à l’emploi, car Emploi-Québec juge qu’il s’agit du moment le plus opportun pour un retour au travail. Dans le cadre de cette recherche, nous avons analysé ce que ce moment de transition représentait pour les mères seules en termes de nouvelles relations au marché du travail et de tensions éventuelles associées à ces relations. Nous avons rencontré 13 mères seules prestataires de l’aide sociale en entrevues. Les données obtenues nous ont aidée à remplir les objectifs de cette recherche, qui étaient de 1) reconstruire les trajectoires d’insertion sur le marché du travail des mères seules rencontrées en mettant l’accent sur le moment de la transition et de 2) saisir les processus par lesquels les trajectoires d’insertion ont un impact sur la santé et le bien-être de cette population. Nous avons d’abord trouvé que la « relation à l’aide sociale » avait des effets négatifs sur la santé et le bien-être de nos répondantes, et ce, en raison essentiellement des normes de l’aide sociale à l’origine des bas niveaux de prestations. En ce qui concerne les effets du processus d’activation en lui-même sur la santé et le bien-être des mères seules, nous avons observé que la participation à des mesures d’activation dans des organismes communautaires en employabilité avait des effets positifs surtout sur le bien-être des mères seules. Toutefois, le processus d’activation est également apparu comme ayant un impact négatif sur la santé et le bien-être des mères seules rencontrées en raison des tensions qui existent entre les exigences d’Emploi-Québec liées à la participation aux mesures actives et au manque de ressources disponibles pour les mères seules participant à ces mesures.

This research is about the impact of the active policy designed for social assistance recipients on lone mother’s health and well being. In Quebec, a social assistance recipient who has a child aged less than 5 receives a temporarily limited capacity allowance. When the child begins school, the lone mother is no longer considered to have limitations to work. Indeed, Emploi-Québec considers this time as the most suitable time to return to work. As part of this research, I analyzed what this moment of transition represented for lone mothers in terms of new employment relationships and possible employment strain. I have met 13 lone mothers who received social assistance within the past year. The data obtained via the interviews helped me meeting my research objectives, which were: 1) reconstruct the insertion trajectories of the lone mothers in the labour market, with emphasis on the moment of transition, and 2) understand the process by which these insertion trajectories have an impact on the health and well being of this population. I first found that the “social assistance relationship” had negative impact on the respondents’ health and well being. The causes for this are fundamentally the social assistance program’s standards that underlie the low level of allowances. Regarding the impact of the activation process itself on the health and well being of the lone mothers I met, I noted that the participation to active measures in community-based organizations specialized in employability programs had positive impact on them, especially on their well being. However, the activation process has also been recognized as having a negative impact on their health and well being because of the strain linked to Emploi-Québec’s demands related to the participation in active measures and to the lack of resources available to lone mothers participating to these measures.