A Bayesian meta-analysis on the effects of mTBI on attention in an adult population

Abstract

Contexte. Les traumatismes craniocérébraux légers (TCCl) constituent un problème important en raison de leur coût humain et financier exorbitant. Au cours des trois premiers mois post accident, les patients souffrent généralement de symptômes somatiques, affectifs et cognitifs. Parmi ces derniers, les difficultés d'attention sont souvent rapportées. Si certaines publications mettent en évidence de tels déficits, d'autres ne vont pas dans ce sens. Par conséquent, l'objectif principal de ce projet est d'aborder les résultats contradictoires de la littérature en déterminant si le fonctionnement attentionnel des adultes, dans les trois premiers mois à la suite du TCCl, est réellement affecté et si oui, déterminer quel processus attentionnel est le plus touché. Méthode. Une revue systématique a identifié 13 études répondant aux critères de sélection. Le premier ensemble de données était composé de sept études ayant rapporté des mesures d'attention sélective et le second contenait les cinq autres études rapportant un score composite d'attention. Une méta-analyse bayésienne robuste a été réalisée. Résultats. Des preuves extrêmes en faveur d'un effet sur l'attention sélective ont été trouvées, ainsi que des preuves faibles pour soutenir l'absence d'hétérogénéité et la présence d'un biais de publication. La taille moyenne de l'effet et les intervalles de crédibilité sont d = .369, IC 95% [.208, .522]. Pour le score d'attention composite, des preuves faibles ont été trouvées pour l'effet, l'hétérogénéité et le biais de publication. La taille moyenne de l'effet et les intervalles de crédibilité sont d = .248, IC 95% [.039, .485]. Conclusions. Nos résultats offrent des preuves claires de déficits d'attention sélective dans une population d'adultes ayant subi un TCCl dans les trois mois suivant leur blessure. Quant à l'utilisation d'un score composite de l'attention, les données sont inconcluantes. Des recommandations sont émises pour les futures recherches dans le domaine.

Mild traumatic brain injuries (mTBI) are a serious issue given their exorbitant human and financial cost. Within the first three months, patients often report somatic, affective, and cognitive symptoms. Of the latter, attentional difficulties are often reported. While some literature points to evidence for such deficits, others disagree. With the many varying methods in assessing attention present in the literature, many clinicians remain unsure of the best course of action when faced with limited tools and time. Therefore, the goal of this project is to determine if attentional functioning is altered in adults within the first three months following mTBI, and if so, to document which attentional processes are more likely to be impacted. A second is to provide better data for clinicians and recommendations for future studies in this field. Method. A systematic review identified 13 studies that met the selection criteria. The first data set was comprised of seven studies that reported selective attention measures and the second contained the remaining five studies reporting a composite score of attention. A robust Bayesian meta-analysis was conducted. Results. Evidence in favor of an effect on selective attention was found, along with weak evidence to support the absence of heterogeneity and the presence of publication bias. The posterior mean effect size and credible intervals came to d = .369, 95% CI [.208, .522]. As for the composite score of attention, weak evidence was found for the effect, the heterogeneity, and the publication bias favor of an effect for the composite score was found. The posterior mean effect size and credible intervals came to d = .248, 95% CI [.039, .485]. Conclusions. Findings support for the hypothesis of a selective attention deficits in an adult mTBI population within three months of their injury. The evidence based on a composite score of attention is inconclusive. Recommendations for future research methodology are also offered.