Liens prédictifs entre les traits de personnalité et l’alliance parentale : une comparaison des mères et des pères

Abstract

Il a été postulé qu’en plus d’influencer les comportements parentaux, les caractéristiques personnelles des parents joueraient un rôle important dans leur degré de coopération avec leur partenaire (Abidin, 1992 ; Belsky, 1984). Toutefois, peu d’études se sont penchées sur les liens unissant les traits de personnalité des parents et l’alliance parentale (Jacobson et al., 1995; Stright et Bales, 2003). Le premier objectif de l’étude était donc d’évaluer les liens intra-parents, c’est-à-dire si les traits de personnalité d’un parent d’enfant d’âge préscolaire permettent de prédire sa propre perception de l’alliance parentale et ce, après avoir contrôlé pour l’effet de son niveau de scolarité, de son revenu ainsi que de sa perception de sa situation financière. Le second objectif était d’examiner les liens inter-parents, donc de vérifier si les traits de personnalité d’un partenaire contribuent à prédire la perception de l’alliance parentale de l’autre parent. Finalement, le troisième objectif consistait à vérifier s’il existait des différences sexuelles dans les relations prédictives entre les traits de personnalité et l’alliance parentale. L’échantillon est composé de 170 dyades de parents ayant un enfant âgé entre 42 et 48 mois et résidant dans la grande région métropolitaine de Montréal. Les parents ont été évalués par le biais de questionnaires auto-révélés. Les résultats montrent que l’amabilité des mères et la stabilité émotionnelle des pères sont positivement associées à leur perception de l’alliance parentale. De plus, une forte amabilité chez les conjoints prédit positivement l’alliance parentale, autant pour les mères que les pères. Par ailleurs, le trait d’amabilité maternelle prédit significativement mieux la perception de l’alliance parentale des pères que l’amabilité paternelle. Toutefois, aucune différence sexuelle significative n’a été constatée quant à la magnitude de la contribution des traits de personnalité des parents sur la perception de l’alliance parentale des mères. Cette étude met en lumière l’importance de certaines caractéristiques personnelles influençant la perception de la coopération entre les parents sur la sphère parentale.

It has been theorized that personality has implications in both parenting behaviours and the extent to which parents are willing to collaborate in order to respond to a child’s changing needs (Abidin, 1992 ; Belsky, 1984 ). However, few studies examined the relationship between parent’s personality traits and their parenting alliance (Jacobson et al., 1995; Stright et Bales, 2003). This study focused on three objectives. The first aim was to examine the influence of parent’s personality traits on his own perception of the parenting alliance. The second objective was to verify if the partner’s personality traits predicted the perception of the parenting alliance of the other parent. Lastly, the study aimed to identify potential sexual differences in the predictive relations between personality traits and parenting alliance. Data was collected using a sample of 170 mothers and fathers of children aged 24 to 48 months, living in the Montreal area, who completed self-report questionnaires. The results of this study show that high agreeableness in mothers and high emotional stability in fathers were linked to better perception of the parenting alliance. Furthermore, spouse’s high agreeableness predicted higher parenting alliance scores, for both parents. Compared to father’s agreeableness, mother’s agreeableness is significantly a better predictor of father’s perception of the parenting alliance. Also, when mother’s and father’s scores were compared, none of the partner’s personality traits emerged as a more significant predictor of the parenting alliance as perceived by mothers. This study provides evidence that some parent’s characteristics are important in understanding how they perceive the cooperation with their spouse in regard to parenting.