Semantics of the gendered body at the IOC’s Medical Commission between 1967 and 1972

Abstract

Ce mémoire porte sur les tests de féminité dans le sport de haut niveau. Plus particulièrement, les tests qui ont été menés par le Comité Olympique International (COI). Cette étude débute avec un survol historique des classifications du corps en sciences biomédicales et en sciences sociales, ainsi que de la place des femmes dans le sport et des tests de féminités. Ensuite, à travers une analyse de contenu des procès-verbaux, correspondances, et études présentées à la Commission Médicale du COI entre 1967 et 1972, cette recherche relève six catégories de discours sur le corps. Les résultats de cette analyse se déploient en deux temps : d’abord les discours à propos du corps et les différences de sexe et ensuite le rapport entre le corps et les membres de la Commission Médicale. Les trois discours relevés par rapport au corps sont : « la nature polymorphe du corps», « le corps comme dimorphique », et « le corps anormal ». Les discours par rapport à la relation entre corps et la commission médicale sont : « le corps comme objet scientifique », « le corps comme catégorie abstraite », et « le corps comme objet de préoccupation éthique ».

This thesis focuses on gender testing in high-level sport. More specifically, those conducted by the International Olympic Committee (IOC). I begin with a historical contextualization of the various classifications of the body biomedical and social sciences have put forward. Then, through a content analysis of the minutes, correspondences, and studies read by the Medical Commission between 1967 and 1972, I highlight six categories of discourse on the body. These are divided into two types of categories: first the ways in which the body and sex differences are talked about; then, the relationship between the body and the members of the Medical Commission. The three types of discourses relating to the body are: “the polymorphic nature of the body", "the body as dimorphic", and "the abnormal body". Discourses on the relationship between the abnormal body are: "the body as scientific object", “the body as abstract category”, and "the body as an object of ethical concern".