Trajectoires d’étudiants français à McGill et HEC Montréal : une reproduction sociale et culturelle en mobilité

Abstract

Cette recherche explore les trajectoires de mobilité d’étudiants français inscrits à l’Université McGill et HEC Montréal, qui représentent la plus large communauté d’étudiants étrangers au Québec. Visant une meilleure compréhension du phénomène de mobilité à l’ère de la mondialisation, ce mémoire analyse les récits biographiques motivationnels et expérientiels de ces étudiants. De plus, la recherche vise à rendre compte des pratiques de reproduction sociale et culturelle s’exprimant à travers ces récits. L’analyse des récits biographiques suggère que le type de mobilité observé concerne en majorité des étudiants issus de classes moyennes et moyennes supérieures, bénéficiant de ressources culturelles, sociales et économiques relativement importantes et affichant des prédispositions à la mobilité. Les récits motivationnels des étudiants français en mobilité comportent parfois des intentions « stratégiques » mais sont plutôt marqués par des motivations « hédonistes » où la mobilité est un rite de passage employé à des fins d’épanouissement et de découverte personnelle. L’analyse des représentations, significations et usages de l’espace universitaire, urbain, social et culturel par le biais des récits expérientiels révèle que Montréal est bien souvent l’incarnation d’une « terre promise » de l’épanouissement personnel. Cependant, si les discours traduisent une facilité d’adaptation à l’environnement universitaire et montréalais, l’expérience de l’intégration témoigne plutôt du contraire. Les étudiants ont tendance à produire des réseaux d’amitié, fondés sur le partage de l’identité française et de l’expérience de la mobilité, qui sont maintenus à travers des espaces de sociabilité communs. Cet isolement tend à renforcer les liens d’une communauté privilégiée, aboutissant à la reproduction de l’avantage social de cette catégorie ainsi que des codes socioculturels français qui se perpétuent et s’épanouissent dans l’espace montréalais.

This research explores the mobility trajectories of French students enrolled at McGill University and HEC Montréal, for they represent the largest community of international students in Quebec. Aiming for a better understanding of the phenomenon of mobility in the era of globalization, this thesis analyzes the motivational, experiential and biographical narratives of these students. Moreover, this research aims to account the practices of social and cultural reproduction expressed through these narratives. The analysis of the biographical narratives suggests that the type of mobility observed mainly concerns students from middle and upper-middle class backgrounds with relatively significant cultural, social and economic resources and a predisposition to mobility. The motivational stories of French students in mobility sometimes include "strategic" intentions but are rather marked by "hedonistic" motivations where mobility is a rite of passage used for self-fulfilment and personal discovery. The analysis of representations, meanings and uses of academic, urban, social and cultural space through experiential narratives reveals that Montreal is often the embodiment of a "promised land" of personal fulfillment. However, while the speeches reflect an ease of adaptation to the collegiate and Montreal environment, the experience of integration shows the opposite. Students tend to create friendship networks, based on the sharing of French identity and the experience of mobility, which are maintained through common sociability spaces. This isolation tends to strengthen the bonds of a privileged community, resulting in the reproduction of the social advantage of this category as well as the French socio-cultural codes that are perpetuated and flourish in the Montreal urban space.