Les enfants de trois à cinq ans présumés victimes d’agression sexuelle : un portrait de leur témoignage en fonction du type de questions de l’enquêteur

Abstract

Cette recherche a étudié les relations entre le type de questions employé par les interviewers et la quantité de détails obtenue à l’âge préscolaire, lors de l’enquête policière. Un aspect novateur a résidé dans l’analyse des sous-types de questions (p. ex. : directives ouvertes et fermées). Des analyses de variance ont été effectuées sur 55 protocoles d’entrevue NICHD concernant des enfants âgés de trois à cinq ans, ayant dévoilé au moins une agression sexuelle. Les résultats révèlent que le style de questionnement des enquêteurs est en phase avec les recommandations actuelles concernant les bonnes pratiques d’entrevue auprès des enfants VAS. Tel qu’attendu, il y a davantage de détails dans les réponses : 1) des plus vieux enfants comparativement aux plus jeunes; 2) à la suite d’invitations comparativement aux autres types de question. Toutefois, l’analyse des sous-types de question révèle que les réponses à un questionnement ouvert utilisant un indice (invitation avec indices et directive ouverte) sont plus informatives qu’en l’absence d’indice (invitation générale). Ces résultats supportent la littérature indiquant que, dès l’âge de trois ans, les enfants sont en mesure de produire des réponses informatives lorsqu’ils sont questionnés de façon appropriée concernant l’agression sexuelle et proposent de reconsidérer les types de question à favoriser lors de l’entrevue. Les résultats suggèrent que l’utilisation de questions ouvertes, comportant un indice mentionné précédemment dans le témoignage de l’enfant, soutient l’obtention de détails lors de l’entrevue d’enquête auprès des présumées victimes d’agression sexuelle d’âge préscolaire.

The present study looks into the association between the types of questions used by interviewers and the number of details obtained among preschoolers during an investigative interview. An innovative aspect of this study concerns the analysis of question subtypes (eg. open-ended directive and closed-ended). Analysis of variance were carried out on 55 NICHD interview protocols conducted among children aged three to five years old who disclosed an episode of sexual abuse. Findings reveal that interviewers’ style is in accordance with best practices in conducting investigative interviews with children allegedly victims of sexual abuse. As expected, there are more details in answers: 1) provided by older children compared to younger counterparts; 2) following invitations compared to all other question types. However, the analysis of question subtypes has shown that answers given to an open-ended question using cues (cued invitations or directive open-ended) obtained more details concerning the incident compared to the absence of cues (general invitations). These findings support the fact that children as young as three years old are able to produce informative responses when questioned appropriately about the CSA incident and propose reconsidering the types of question that should mainly be used with them. Findings suggest that the use of open-ended questions, using a cue previously mentioned in the testimony of the child, helps provide a detailed account during an investigative interview conducted among preschoolers allegedly victims of sexual abuse.