Femmes, prisons et quotidienneté : feuilletons ethnographiques

Abstract

Ce mémoire est une incursion en milieu carcéral provincial féminin dont l’objectif premier est de délinéer les formes de la vie quotidienne des femmes incarcérées par le biais d’une ethnographie. La démarche que je propose est inductive et s’inspire de l’approche de Siegfried Kracauer, journaliste, critique de cinéma et sociologue allemand du début du XXe siècle. Sa méthode, dont il n’a laissé que très peu de traces, porte une attention particulière à ce qui relève du détail, du quotidien (un lieu, un objet, une activité, ou encore une personne). Kracauer nous invite à considérer ces détails comme vecteurs de compréhension d’une réalité sociale. En combinant l’observation participante dans différentes sphères de la vie sociale en prison et la réalisation d'entretiens individuels auprès des femmes incarcérées, je tente de tracer les contours de la vie quotidienne des femmes en prison. Divisé en deux parties, la première se concentre sur mon cheminement théorique et méthodologique, tandis que la seconde présente les résultats d’analyse des données sous la forme de six feuilletons. Ces derniers réfèrent à des « cas exemplaires de la réalité » du quotidien des femmes en prison. Un complément d’analyse aux feuilletons constitue le dernier chapitre. Enfin, ce mémoire a pour objectif final de révéler la spécificité du vécu des femmes en prison et suggère un regard inédit sur le quotidien des femmes en prison au Québec, un univers qui trop souvent se trouve dans l’ombre de celui des hommes incarcérés.

This project is an incursion into a provincial female prison. Through ethnography, combining participant observation in different spheres of social life in prison and conducting individual interviews with incarcerated women, I try to delineate the everyday life of women in prison. My methodology is inductive and inspired by Siegfried Kracauer, a German journalist, critique, and sociologist of the early twentieth century. His method, of which he left very few traces, pays particular attention to the detail of everyday life: a place, an object, an activity, or a person. Kracauer invites us to consider these "inconspicuous surface-level expressions" as vehicle for understanding social reality. The first part focuses on the theoretical and methodological path, while the second presents the analysis of the empirical material in the form of feuilleton. Each feuilleton is an "exemplary case of reality" of women’ daily life in prison. Together, the serials offer what Kracauer calls a mosaic, a kind of patchwork that offers a bigger view on the research object. Finally, this dissertation aims to reveal women’s incarceration specificity and suggests an unprecedented look at the everyday life in a Quebec women’s prison, a universe that lies too often in the shadow of incarcerated men.