Impacts de l'action du groupe environnemental Eau Secours! sur les politiques québécoises relatives à l'eau

Abstract

Cet essai vise à mesurer la portée, sur les décisions politiques, de l’action d’un groupe environnemental qui se préoccupe de dossiers liés à l’eau. Le groupe à l’étude, appelé Eau Secours! est un groupe d’intérêt public qui a vu le jour en 1997. Nous proposons de vérifier si les actions du groupe lui permettent d’atteindre ses objectifs et nous tenterons ensuite d’examiner son répertoire d’actions. L’analyse de quatre dossiers est privilégiée : la privatisation de la gestion des eaux municipales, l’exportation massive d’eau à l’extérieur du Québec, le programme de construction de mini-centrales hydroélectriques privées, et l’élaboration d’une politique de l’eau en accord avec les principes du développement durable. Les résultats de l’étude montrent que l’utilisation par le groupe environnemental des médias de masse et le recours à des réseaux lui ont permis d’obtenir des effets positifs en ce qui a trait aux décisions gouvernementales. Cependant la participation du groupe à une consultation publique a entraîné des résultats mitigés. De manière générale, cette étude de cas montre la complexité de la relation entre un groupe environnemental et des acteurs gouvernementaux engagés à différents niveaux.

In this essay, we want to measure the consequences of the use of a repertoire of actions by an environmental group on Quebec’s governmental decisions. The environmental group named Eau Secours! is a public interest group that focuses on water issues. Our goal is to evaluate whether the group is able to attain its objectives and by what means it does so. We analysed four different issues: water privatization, massive water exports in other countries, the construction of private electric dams, and the formation of a water policy based on the principles of sustainable development. The results of the study show that the use by the environmental group of the mass media and networks may have positive effects on governmental decisions. However, the participation of the group in a public consultation generated weak results. Overall, this case study shows the complexity of the relationship between an environmental group and the governmental actors involved at various levels.