L’interaction entre l’opinion publique et la diplomatie françaises au moment de la guerre d’Indépendance américaine

Abstract

Dès les batailles de Lexington et Concord le 19 avril 1775, la guerre d’Indépendance américaine retient l’attention en France, et ce, à la fois des diplomates français, mais également de l’opinion publique française. Parmi les deux groupes, on retrouve des éléments qui tentent de favoriser et de préparer une intervention officielle de la France dans cette guerre.

L’objectif de ce mémoire est donc d’étudier l’interaction qui eut alors lieu entre l’opinion publique et la diplomatie. Le premier chapitre étudie comment l’opinion publique crée les conditions opportunes à l’intervention de Beaumarchais auprès du gouvernement français, puis l’impact de cette intervention. Le second chapitre s’intéresse quant à lui aux arguments mis de l’avant par le ministère des Affaires étrangères – par l’entremise de sa propre gazette, les Affaires de l’Angleterre et de l’Amérique – pour convaincre et préparer l’opinion publique à l’intervention de la France dans la guerre d’Indépendance américaine.

As early as the battles of Lexington and Concord, April 19th 1775, the American War of Independence holds the attention in France of both French diplomats as well as French public opinion. Amongst both groups, we find elements trying to favour and prepare an official French intervention in this war.

The aim of this thesis is therefore to study the interaction that took place then between public opinion and diplomacy. The first chapter studies how public opinion created the opportune conditions for Beaumarchais’ intervention to the French government and the impact of this intervention. As for the second chapter, it is interested in the arguments put forward by the Ministry of Foreign Affairs – through its own newspaper, the Affaires de l’Angleterre et de l’Amérique – to convince and prepare public opinion to the intervention of France in the American War of Independence.