Mortalité par suicide au Canada depuis le début du XXe siècle : perspectives sociodémographiques et macroéconomiques

Abstract

Depuis deux siècles, les transformations les plus remarquables de la mortalité par suicide concernent la relation avec la variable âge. En particulier, Durkheim (2002 [1897]) avait observé à partir des données du début du XIXe siècle l’augmentation des taux de suicide avec l’âge pour culminer à la vieillesse. Ce constat est demeuré stable pendant plus d’un siècle, mais un dérèglement majeur est survenu au plan international durant le dernier quart de siècle, l’augmentation substantielle des taux de suicide et particulièrement ceux des jeunes.

Notre étude s’intéresse spécifiquement à l’évolution de la mortalité par suicide au Canada selon la variable âge. Pour ce faire, nous utilisons une approche multidisciplinaire combinant la démographie, la sociologie et l’économie. La période d’analyse est la plus longue jusqu’à présent, du début de l’état civil au XXe jusqu’au début du XXIe siècle (1926-2008). Les changements nationaux du suicide sont représentatifs de la société canadienne et de plus fines analyses relèvent les caractéristiques du phénomène dans la province de Québec comparativement au reste du Canada. Des méthodes statistiques avancées récemment développées et des techniques économétriques sont utilisées pour estimer les effets indépendants âge-période-cohorte et pour considérer la temporalité des indicateurs économiques. Les résultats de nos analyses sont présentés sous forme d’articles scientifiques qui s’appuient sur les données de Statistique Canada et de l’Institut national de santé publique du Québec.

Les conclusions du premier article, à la suite de la modélisation Intrinsic Estimator, suggèrent l’effet significatif des trois dimensions APC sur la mortalité par suicide au Canada. En effet, il y a un effet net d'âge de la mortalité par suicide des hommes jusqu’à 24 ans suivi d’une stabilisation et pour les femmes la tendance ressemble à une forme d’un « U » inversé - les deux sexes ont un point d’inflexion au milieu de l’âge adulte -. Nous constatons aussi que l'effet net de période diffère au Québec alors qu’il est prolongé de 25 ans comparativement au reste du Canada. Une interprétation de ce résultat est la disparité du processus de modernisation : le Québec était historiquement en retard dans son processus de modernisation en comparaison au reste du Canada. Les effets néfastes producteurs de plus de suicides attribuables au changement de société agricole à société moderne auraient été présents sur une plus longue période dans la province. L’effet net de cohorte relevé pour les hommes baby-boomeurs et de la génération X au Canada a été beaucoup plus fort au Québec et un récent effet pour les femmes nées en 1981 jusqu’aux plus récentes cohortes est identifié.

Le second article s’inscrit dans la perspective démographique des paradigmes d’Easterlin et de Preston sur l’effet de la taille des cohortes. À l’aide du modèle Hierarchical Age-Period-Cohort Cross-Classified Random Effect Model (HAPC-CCREM), nous constatons au Canada un effet significatif positif associé à la théorie d’Easterlin (1987 [1980]) : les cohortes de grande taille ont de plus hauts taux de suicide que les cohortes de petite taille. Plus spécifiquement, l’effet de la taille des cohortes est particulier aux hommes et significativement plus fort dans la province de Québec comparativement au reste du Canada.

Dans le cadre de notre troisième et dernier article, nous étudions l’impact des conditions économiques sur le suicide et offrons un éclairage supplémentaire sur l’âge. Parmi les trois théories classiques qui ont tenté d’expliquer cette relation, nos résultats du modèle AutoRegressive Integrated Moving Average (ARIMA) s’associent au paradigme de Durkheim d’un effet nonlinéalire. En effet, il a augmentation des taux de suicide en période de contraction et d’expansion. La relation semble spécifique aux hommes. Par conséquent, nos résultats suggèrent que les actions en matière de santé publique sont nécessaires tant en période de contraction économique qu’en période d’expansion économique. Également, les fluctuations économiques semblent le plus affecter les individus (hommes et femmes) au milieu de l’âge adulte.

For two centuries, the most remarkable transformations in suicide mortality concerns its relationship with age. In particular, Durkheim (1951 [1897]) noted, based on early XIXth century that data, suicide rates increased according to age reaching its highest point in the elderly. The relationship remained stable for over a century but major disruption occurred worldwide during the last quarter century: substantial increase of suicide rates and particularly those in the youth.

Our study focuses on monitoring suicide mortality temporal age trends in Canada. We use a multidisciplinary approach combining demography, sociology and economics. The period of analysis is the most extensive to date in the country, from the beginning of the vital statistics in the XXth to the XXIst century (1926-2008). National suicide rates are representative for Canadian society changes and further analyses provide characteristics of the phenomenon in the province of Quebec, compared to the rest of Canada. Advanced statistical methods recently developed and econometric techniques are used to estimate the independent age-period-cohort effects and assist taking into account indicators timing. The results of our analysis are presented in the form of scientific articles based on data from Statistics Canada and Institut national de santé publique du Québec.

Findings provided by the Intrinsic Estimator for the first paper suggest a significant effect for all three APC dimensions on suicide mortality in Canada. The following is shown: a) A significant age effect on suicide rate for men up to 24 years old, with a later stabilization, b) Women trend shaped as an inverted "U" and c) both sexes with an inflection point at mid-adulthood. The net period effect for suicide mortality differs in Quebec, extended by 25 years compared to the rest of Canada. A net cohort effect was identified for men baby boomers and X generation in Canada, which was much stronger in Quebec while a recent cohort effect is detected for women born in 1981 to more recent cohorts.

The second paper investigates demographic concurrent paradigms of Easterlin and Preston on cohort size effect. Using a Hierarchical Age-Period-Cohort Cross-Classified Random Effect Model (HAPC-CCREM). We find a significant positive effect in Canada associated with Easterlin (Easterlin) theory: large cohorts have greater suicide rate than small cohorts. More specifically, the effect appears in particular in men and statistically it is significantly stronger in the province of Quebec compared to the rest of Canada.

The last paper focuses on the impact of economic conditions on suicide and brings additional insight on age. Among the three classical theories that attempted to explain the relationship, our results of the AutoRegressive Integrated Moving Average (ARIMA) models are more representative of Durkheim paradigm. Indeed, a significant nonlinear effect is detected with the increase of suicide rates during both periods of economic contraction and expansion. The effect seems specific to men. Still, our results suggest public health responses during periods of economic contraction and expansion. Finally, economic fluctuations appear mostly to affect men and women at mid-adulthood.