Le partage de photographies sur Facebook : s’écrire, esthétiser sa vie

Abstract

Depuis sa création, en 2004, le réseau social Facebook a reçu une attention médiatique dont l’ampleur est phénoménale. Avec des millions d’utilisateurs à son actif, le site est aussi devenu, dans certains milieux, presqu’incontournable. Malgré les appels à la prudence et à la vigilance dans l’utilisation de Facebook qui se multiplient – notamment concernant des enjeux de surveillance et de protection de la vie privée – nombre d’utilisateurs continuent d’y archiver des contenus, dont les photographies personnelles constituent une part importante. Ce mémoire propose d’explorer dans quelle mesure les pratiques associées à la photographie personnelle pourraient être comprises dans les processus de formation d’« éthiques de l’existence » (Foucault, 1984a; 1984b). Ces éthiques proposent aux individus des codes de conduite et des ensembles de valeurs à partir desquels le sujet s’adonne à un travail sur lui-même et se constitue en être « éthique » menant une existence « esthétique » (idem). Le terrain a pris la forme de séries de rencontres effectuées auprès de trois participantes. À la lumière de leurs pratiques photographiques, je suggère d’envisager la photographie personnelle comme un lieu où s’effectue la mise en oeuvre de techniques de soi. J’avance que de tels procédés favorisent la production d’un sujet se comprenant comme unifié et cohérent, tout comme ils participent à l’esthétisation de ce sujet et de son existence.

Since Facebook was first launched, in 2004, the social network has received a tremendous amount of media coverage. Today, as users are counted by millions, Facebook now seems to have become, in certain circles, totally ubiquitous. Despite growing numbers of warnings for caution in the uses of Facebook – which are frequently associated to privacy or surveillance issues – many users keep uploading content, such as personal photographs, on the social network. This thesis aims to explore the extent to which practices of personal photography may be involved in the formations of what Michel Foucault termed "ethics of the self" (Foucault, 1984a; 1984b). These ethics provide individuals with values, guidelines and codes of conduct from which the subject can engage in the production of his self as an "ethic" being, living an "aesthetic" life (idem). Research was supported with a series of interviews conducted with three volunteers. In the light of their photographic practices, I assert that it is possible to understand personal photography as a fertile site where techniques of the self can be made and elaborated. I suggest that through personal photography, these processes encourage the production of a united and consistent subject, and that these practices also contribute to the aestheticisation of the subject as well as its existence.