The Gaia Commission: Climate Change and Moral Responsibility

Abstract

Cette courte histoire se déroule dans le futur. Francis, un professeur de bioéthique à la retraite, doit comparaître devant la Commission Gaia pour tenir compte de ses émissions de carbone. Parce que celles-ci ont contribué aux changements climatiques, qui ont porté atteinte à certaines personnes et détruit des écosystèmes, il est accusé d’imprudence, de négligence et d’indifférence. Il semble avoir vécu une vie modeste et responsable, sauf pour ce qui est des émissions de carbone qu’il a généré par ses vols de longues distances pour assister à des conférences sur l’éthique et pour donner des présentations. Le narrateur de l’histoire a la tâche de défendre Francis devant la Commission Gaia. Il prend donc contact avec lui pour en savoir plus sur l’affaire et pour préparer sa défense. Ensemble, ils examinent le comportement et la pensée de Francis. Ce récit fictif soulève des questions éthiques pour tous ceux qui ont des empreintes de haute teneur en carbone, mais surtout pour ceux d’entre nous qui travaillent dans la bioéthique.

This short story is set in the future. In it, Francis, a retired professor of bioethics, is scheduled to appear before the Gaia Commission to account for his carbon emissions. Because his carbon emissions contributed to climate change, which harmed people and destroyed ecosystems, he is charged with recklessness, negligence, and indifference. He seems to have lived a modest and responsible life, except for the carbon emissions that he generated by flying long distances to attend ethics conferences and to give lectures. The narrator of the story is assigned to defend Francis before the Gaia Commission, so he contacts Francis to learn more about the case and to prepare a defense. The two of them examine Francis’ conduct and thinking. This fictional account raises ethical issues for all of us who have high carbon footprints, but especially for those of us who work in bioethics.